编前：汽车企业追求快速发展是否一定会影响产品品质？大多数人可能认为会。不过，这并没有阻止汽车企业对此的探索。去年，在国际车坛、特别是美国市场表现抢眼的韩国现代就是其中之一。对中国车企而言，这家异军突起的“后来者”身上或许存在可供借鉴的地方。
3月9日，韩国现代汽车公司（以下简称现代）宣布免去现代美国工厂总裁Kim Hoi-il的职务。外界猜测，现代北美索纳塔召回事件是其遭解雇的主要原因。2月24日，因为车辆前门门锁装置可能存在缺陷，该公司宣布在美召回近1300辆新款索纳塔，召回车辆为该公司北美工厂所生产。
在这次人事变动中，现代品质优先于一切的理念体现得淋漓尽致。正是这一理念指引现代在过去十年中实现跨越式发展。
“现代速度” 竞争利器
据报道，现代韩国总部2层有一个24小时运行的全球监控及管理中心。就像是CCTV的新闻直播间一样，这里有数量众多的电脑和监控器，时刻监视该公司在全球各地的运营过程。汽车零部件从供应商处装车运至装配车间的全程都被跟踪监控。
通过这种实时监控，现代能够及时发现问题，并作出快速有效的反应。这也是该公司能以速度取胜的重要保障。
2009年，现代起亚全球销量为464万辆，成为全球第四大汽车制造商。在新晋全球第一大市场中国，该公司售出新车81.2万辆，销量同比增长85.9%。在汽车整体销量下滑21%的美国，现代实现了73.5万辆的销售成绩，同比增长9%。
现代的扩张不仅体现在销量方面，其新品推出及市场营销计划实施速度之快，也令对手感到压力巨大。据悉，今年12月，2011款索纳塔将比先前投放计划提前2个月在美国上市。一般供应商都不愿这样做，因为会增加成本、容易引起装配质量问题。早期的产品质量控制、供应商充足的备件储备和企业的技术准备对现代能顺利实现产品提前投放功不可没。
尽管已经取得较大成功，现代的高管并没有打算放慢速度。现代起亚目前总产能为480万辆，该公司计划两年内将产能扩大到650万辆。很多专家认为，产量快速增长必定会影响产品质量和品牌价值，但高速发展正是现代的处事方式。
冲击高端 提升品牌
几年前，丰田曾提出，现代将是最可怕的竞争对手。如今，现代已不愿囿于中低端市场领域，它要在高档、甚至是豪华轿车市场立足。2009年1月，该公司历经4年耗资6亿美元打造的高档轿车劳恩斯当选北美年度车型。这从一个侧面说明，现代在品质改进方面的努力终于收获成果。
现在，现代再度向传统高档汽车制造商发起挑战。3月上市的新款雅科仕被视作该公司的顶尖作品，售价为6万美元左右。在这个领域，现代的竞争目标直指奔驰、宝马、凯迪拉克。这些品牌竞争车型有的售价比雅科仕贵几千美元，有的则要贵2万美元。
现代这样的平民品牌涉足高端汽车领域，前景不太被看好。消费者出高价购车时，最想得到的是高档品牌带来的“荣誉”感，而这正是平民品牌最为短缺的。大众汽车高端车型辉腾就是一个典型案例。它售价高达7万美元，技术非常先进，但问题在于，有多少人愿意以奔驰汽车的售价购买挂着大众车标的高档车？
不过，如果不考虑品牌因素，单从车辆本身来看，雅科仕在高档汽车市场具备一定的竞争力。它在外观上拥有庄重典雅的气质，内饰材质用料上乘，做工精湛。4.6L V8发动机动力输出强劲，且能够保持在较低噪声水平。宽大的后排空间满足了用户对舒适休闲空间的需求。伴随外界不断的质疑，现代汽车立足高档汽车市场的野心在这款车上得到很好体现。
质量为先 终获认可
1999年，美国市场上购买现代汽车的消费者中，大学毕业生所占比例为36%，2009年这一数字上升为49%，现代品牌正受到越来越多消费者的青睐。
现代的成功折射出一种管理理念，这种理念的转变发生在10年前。20世纪90年代，该公司将重心放在生产上，忽略了对产品质量的管控。1999年，现代创始人郑周永将公司领导权交给儿子郑梦九，在后者的带领下，公司开始追求品质改进。
起先，现代将丰田视为发展基准，学习它的生产管理流程。该公司采用六西格玛管理模式，不仅是品质部门，从采购到销售，从市场到财务，各个部门要共同为产品质量负责。现代还邀请外部供应商与工程师一起组建事前品质问题防御系统，力求防患于未然。郑梦九担任现代会长以前，每月品质会议与会者寥寥无几。他任职后，质量问题报告会成为中高层管理者每月两次必须参加的例会。
持续不断的质量改进收获了成果。2001年，在J．D．Power新车质量调查中，现代在37个品牌中排在32位，几近垫底。但2009年，它在这个排名中已经超越丰田升到第四位，仅次于雷克萨斯、保时捷和凯迪拉克三大高档品牌。对于现代取得的成功，郑梦九将原因归为在产品品质改善方面不断投入的结果。
去年年初，现代制定了代号为GQ3-3-5-5的战略，目标是在3年内将汽车实际品质提升至世界前三，5年内将品质认知度提高到世界第五。现代以超出预期的速度闯入全球汽车厂家四强，又计划以惊人的速度闯入汽车质量排名前三甲。
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